【第1幕：午前4時、静けさに濡れた制服の匂い】
コンビニのバックルームは、冷蔵庫の低い唸りと、時折カタリと鳴る氷の音に満たされていた。
春とはいえ、夜明け前の空気はまだ冷たく、私は制服の上から腕をさすりながら、日報のチェックをしていた。
「ありがとう。夜中、暇だった？」
彼女の声がした瞬間、私は顔を上げた。
35歳の人妻、夕方から早朝の中間シフトに入る彼女は、社員でもないのに店長よりも店を回していた。
落ち着いた話し方、乱れのないまとめ髪、そしていつも少し湿ったような眼差し。
制服の上からもわかるしなやかな腰のラインに、何度目を逸らしたかわからない。
「……いつも通りです、特にトラブルもなく」
声が、思っていたより掠れていた。彼女の視線が、ふと私の喉元に落ちたような気がして、私は咄嗟にファイルを閉じた。
「お疲れさま。……あ、コーヒー、いる？」
差し出された缶コーヒーの指先が、私の指に触れたとき、静電気でもないのに全身がわずかに跳ねた。
その夜の私には、なぜだか手元が妙に熱かった。
制服の内側に滲んでいた汗は、たしかにいつもより濡れていた。
【第2幕：背徳と唇、湿度の奥で名前を失くす】
「少し、座ってから帰りなよ。まだ始発も動いてないでしょ？」
彼女がそう言って、バックルームのソファに腰を下ろす。
私は、コーヒーの湯気を逃がさないように注意しながら、少し距離を置いて隣に座った。
彼女の膝が少しだけ私のジーンズに触れた瞬間、思考の奥が白くなった。
「……もう大学生なんだっけ？」
「はい。春から。」
「じゃあ……もう、大人、ね」
その言葉に、喉が鳴った。
その直後、私は頬にふれた彼女の指の温度に、思わず息を止めていた。
唇が近づいてくる。
躊躇も、照れも、まるで確信に似た緊張だけが、私たちの間にあった。
触れた唇は、静かに震え、ゆっくりと開かれていった。
舌先が、私の下唇をなぞる。
濡れた音が、誰もいない店内の奥に、かすかに響いた。
そのまま、彼女の唇が私の首筋を伝い、制服の第一ボタンを静かに外していく。
シャツの内側に入った彼女の手は、まるで記憶を刻むように私の胸を撫で、
そして、そのまま腰へ、ジッパーへと。
「……触れてもいい？」
言葉より先に、私は頷いていた。
次の瞬間、彼女の指が私の下腹を包み、
そのまま、熱を帯びた舌が、私の中心をそっと咥え込んだ。
ゆっくりと、湿った音が重なる。
唾液が伝い落ち、彼女の髪が私の脚に触れるたび、喉から声が漏れそうになる。
視線が合った。
その瞬間、私は自分のすべてが、彼女の中に飲まれていくのを感じた。
──音。湿度。舌の震え。吸引のリズム。
私の脚は震え、呼吸は乱れ、心拍は耳の奥で爆ぜていた。
そして、吐息を交わしながら、私は彼女を抱きしめた。
今度は私が、彼女のスカートの奥に手を這わせた番だった。
【第3幕：始発が走る前に、私たちはすでにどこかへ着いていた】
重なった身体は、ソファの上にゆっくり沈んでいった。
スカートがめくれ、彼女の脚が私の腰に絡みつく。
シャツのボタンが外れ、肌と肌が、ようやく言葉のない会話を始めた。
最初は、彼女の上に私は乗っていた。
その奥へ、ゆっくりと沈み込みながら。
ぬめるような湿度が、互いの間に生まれ、押し寄せては引いていく。
次に、彼女が私の上に跨った。
小さな声を漏らしながら、ゆっくりと腰を揺らす。
その動きがだんだんと速くなるたび、彼女の髪が汗で頬に張りつき、
私はその髪を掬いながら、彼女の目を見ていた。
「どうして……こんなに……あなたで、感じてしまうんだろう……」
囁かれたその声に、私はもう何も答えられなかった。
ただ、奥まで突き上げる振動だけが、理性の最後の欠片を砕いていった。
絶頂は、ふたり同時だった。
音も声も、何もかもが重なり、しばらく私は現実に戻ってこられなかった。
その後、彼女は私の髪を撫でながら、こう囁いた。
「……忘れないでね。この春のこと。もう二度と戻れない、春だから」
私は黙って頷いた。
それは、約束というよりも、“刻まれてしまった”という感覚だった。
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