【第1幕】妻の吐息が乱れた夜──お疲れ様会の部屋で始まった視線の交錯
あの夜の空気は、ただの“打ち上げ”というには、少し熱を帯びすぎていた。
初夏の山間に建つ温泉宿。軋む畳の匂いと、少し湿った座布団。二間続きの広間には、役員会で1年間を共にした者たちの気の緩みが、酒の香りとともに静かに沈殿していた。
妻は、白地に淡い青の花模様があしらわれた浴衣姿で、薄く化粧をしていた。普段は見せない後れ毛と、艶やかに結ばれた髪。たったそれだけで、日常からひと匙だけ距離を置いた女の匂いがしていた。
彼女の足元が、すこし崩れていることに気づいたのは、隣に座っていた会長の視線が──やけに低い位置に滞留していることに気づいた瞬間だった。
「いやあ、奥さん…お綺麗ですね。ほんとに信じられませんよ、40代半ばとは…」
そう言いながら、酒気を含んだ声は、まるで彼女の脚そのものに触れているようだった。妻は笑ってごまかしながらも、膝をすこし閉じ直した。けれど、浴衣の合わせ目から覗いたその白い肌は、誰にも気づかれないはずの隙を、まるで意図したように開いていた。
それが、彼女の無意識なのか、あるいは…。
私は湯飲みに手を伸ばしながら、その隙間に焼けるような視線を送り続ける監督の存在に気づいた。彼はまだ29歳、独身。野球部の指導という立場ながら、今夜ばかりは一人の“男”としてそこにいた。
そしてその男が、私の“妻”を見ている。じっと、舐めるように。
「さて…」
会長が重い腰を上げ、グラスを掲げながら呟いた。
「二次会といきましょうか。ねぇ、うちの部屋にみんな来てくださいよ。もうちょっとだけ、語り合いたい気分でね…」
その言い方はどこか芝居がかっていて、誰かが“予感”を受け取ってもおかしくなかった。
副会長夫婦は日帰りで先に帰り、残ったのは──会長夫婦、私たち夫婦、そして監督の5人。
畳に灯る間接照明の下、静かに乾杯の声が重なった。会長夫人──酒井和歌子似の上品なその人は、やや赤らんだ頬をほんのり扇で仰ぎながら、グラスを傾けた。
私の妻の隣に座るその姿は、どこか“競うような”気配すらあった。
「じゃあさ、恒例のやつ、やっちゃいますか？」
そう言って会長がにやりと笑ったとき、全員の間に沈黙が落ちた。
「野球部役員慰労会恒例の、ね。野球拳。奥様方による真剣勝負、ってことで」
私は、妻の横顔を見た。彼女の頬がぴくりと震え、グラスの中の氷が小さく音を立てた。
断る理由は、いくつもあった。けれど、あの夜の空気には「断る」という選択肢そのものが、どこか溶けてしまっていた。
「最後の夜だしね。記念に、思い出に残ることでも…」
会長のその声に、私はかすかに笑ってうなずいていた。
いや、笑っていたのはきっと──妻が脱がされることを“期待してしまった自分”に対する、言い訳だったのだ。
妻は、小さく目を伏せながら、唇の端だけを動かして「…いいよ」と言った。
その瞬間、肌の奥が、熱を帯びたように疼いた。
始まってしまった。
──あの夜、誰もが“何か”を脱ぎ捨てることを望んでいた。
そしてそれが、彼女の肌だったとしても。
【第2幕】脚を閉じたまま滲む──野球拳が暴いた妻の奥
「野球～す～るなら～♪」
ふざけたリズムとは裏腹に、その空間の空気は明らかに変わっていた。
灯りはすでに間接照明だけになっていた。光が肌の起伏をなぞるように、
柔らかな影をつくっていた。
会長が指を鳴らす。
私の隣に座る妻は、浴衣の裾を両手で握りしめ、肩をすくめた。
まるで、風のない部屋の中に、冷たい空気が吹き抜けたように──。
「第一回戦、ジャンケン…ポン！」
妻の声がかすれて聞こえた瞬間、会長夫人が勝ち誇った笑顔で手を打つ。
妻は、小さく息を呑み、ゆっくりと立ち上がると、浴衣の前紐に手をかけた。
その指先が震えていた。
ほどかれた浴衣が、ゆるやかに滑り落ちると──
その下にあった、淡いラベンダー色のインナーと肩を露わにした白い肌が、
会長と監督の視線にさらされた。
妻の肩が、すこしだけ、震えていた。
「……」
誰も言葉を発さなかった。
でもその沈黙こそが、彼女をもっとも濡らすものだった。
「第二回戦、いきましょう」
ジャンケン──また妻が負ける。
今度は、インナーが脱がれる番だった。
布の擦れる音がやけに大きく聞こえ、
外された布の重みが、胸元の柔らかさを際立たせた。
彼女の肌が、光に濡れていた。
ブラ一枚だけを身につけたその姿に、監督の視線がひときわ深く沈み込んでいた。
その視線が、まるで舌のようだった。
「恥ずかしい……」
妻がつぶやいたその言葉の震えは、羞恥ではなかった。
むしろ、そこに含まれていたのは──甘く、鈍い快感の揺らぎだった。
三回目、また妻が負ける。
ゆっくりと立ち上がった彼女の指が、今度はスカートのホックにかかった。
外された金具の音が、こんなにも色っぽく聞こえることを、私は初めて知った。
スカートがするりと落ちると、ラベンダー色のガードルが現れた。
下腹部のふくらみと、きゅっと締まったヒップラインが露わになる。
「……脚、閉じたまま、だめですよ～」
会長が茶化すように言ったが、妻はそれに応えず、
ただじっと前を見つめ、呼吸だけがわずかに早くなっていた。
その目の先には、監督がいた。
彼女の脱ぎ姿を、一度も視線を外さずに見ていた若い男。
四回目──また妻が負ける。
ガードルに手をかけるとき、彼女はふと私の方を見た。
その目には、かすかに「許して」という色が浮かんでいた。
けれど同時に、そこにはもう一つの光──“期待”のような熱が潜んでいた。
ガードルが膝まで降りるとき、彼女の太ももが微かに震えていた。
パンストの上からでも、彼女の湿りは伝わってくるようだった。
「やっと、勝った」
五回目でようやく妻が勝った時、私は少しだけ安心しながらも、
“もっと見たい”という感情がこみ上げてしまった自分に気づいて、驚いた。
なぜこんなに興奮しているのか。
なぜ、彼女が脱がされるたびに、自分の心が疼くのか。
会長夫人のセーターが脱がされたとき、
透けたレース越しに見えたうっすらと硬くなった乳首に、
思わず唾を飲み込んだのは、私だけではなかった。
「……まだ、続けますか？」
私の妻が、消え入りそうな声で言った。
けれどその声には、拒絶よりも──熱があった。
あの夜、誰も触れていないはずなのに、
脚を閉じたまま、彼女の身体は、もう濡れていた。
視線だけで、肌が反応していた。
そして──彼女は、その快感に抗えなくなっていく。
【第3幕】理性が脱がされる夜──誰のものでもない妻の指
「……もう、無理……」
ぽつりとこぼれた妻の声は、震えていた。
けれどそれは、拒絶の震えではなかった。
むしろ、理性という名の最後の衣を脱ぎ捨てた人間の、甘い快楽の声だった。
野球拳の最後、妻は下着姿のまま、畳の上に静かに立たされていた。
白地のパンストを脱いだとき、彼女の太ももはすでにしっとりと汗ばみ、
わずかな陰影の下、うっすらと張りつくように見えていたのは──濡れ。
ブラジャーの下、膨らみの輪郭がはっきりと浮かび、
乳首が、ひとりでに立っていた。
「……ラスト、いきますか」
会長のその一言が、まるで儀式の始まりのように響いた。
妻はもう、逃げようとしなかった。
ただ静かに、私の方をちらりと見てから、目を伏せた。
そのとき私は──
彼女が“求めている”のだと、確かに感じてしまった。
「ジャンケン……ポン」
負けたのは、妻だった。
言葉はなかった。
ただ、ゆっくりと、沈むように腰を落とした彼女の指が、
ラベンダー色のパンティのサイドにかかり、するりと音を立てて降りていく。
下腹部から太ももへと滑る布。
その下に現れたのは──処理されていない、黒く濃い陰毛。
視線が、集中する。
誰もがその毛の奥にある、湿りの色を想像していた。
「……奥さん、両手、下ろしてください」
会長の声に、妻は目を閉じ、ゆっくりと腕をおろした。
小ぶりな胸、少し丸みのある下腹部、
そして、視線を集め続ける黒々とした茂み。
その姿は、“妻”という肩書ではなく、
ただひとりの“女”だった。
「……監督。○○さん（妻）、お願いします」
そう促されるように、監督がそっと前に出る。
妻がわずかに身体をすくめると、監督の手が伸び、
彼女の腰に触れた。
その瞬間だった。
彼女の腰が、ほんのわずかに──押し返した。
「……」
私は息を呑んだ。
妻が、触れられて濡れていくのではない。
すでに濡れていたのだ。
その濡れが、触れられることで、はじめて“赦し”に変わっていく。
──そんな構図だった。
ソファに座らされた監督の前に膝をついた妻は、
全裸のまま、彼のズボンに手をかける。
その指がファスナーを下ろし、ボクサーを引き下ろした瞬間、
ぶるりと跳ねるように現れた、若々しく怒張した陰茎。
「……すごい」
妻の口から、吐息のようにこぼれた。
次の瞬間。
その吐息のまま、彼女の口元が、それを咥え込んでいた。
ぬるり、と音がした。
その音に、誰かの喉が鳴った。
私はその場にいて、何も止めなかった。
いや──止める理由が、見つからなかった。
彼女が舌を這わせ、喉の奥までくわえ、
指先で根本を優しく撫でるたび、監督の手が、
彼女の濡れた髪に指を絡ませていた。
会長が私に言った。
「……奥さん、綺麗ですよ。ここまで脱ぎきってくれるなんて、正直、感動しました」
私は、ただ黙ってうなずいた。
感情の波が、自分の中でもはや制御できなくなっていたから。
「ああ……っ」
監督の喉の奥から絞り出された声とともに、
妻が口を離したとき、唇の端に白い粘度が光った。
そのまま、洗面所へと静かに向かう彼女の背中。
細く、白く、濡れていた。
ふと、会長が口を開いた。
「ねえ○○さん。……奥さんさ、今、誰のために濡れてたんでしょうね」
答えられなかった。
けれどその問いかけが、
ずっと消えない熱となって、私の中に残った。
──あの夜から、私はもう
“彼女のすべてを知っている夫”ではいられなくなった。
彼女の中にある快楽の“深さ”を、
誰よりも近くで見せつけられてしまったから。
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